Wer besitzt die Schlösser in NRW? Eigentümer, Denkmalschutz und Besichtigung

Die Burgen und Schlösser in NRW gehören vielen verschiedenen Eigentümern: dem Land, Kreisen und Städten, Stiftungen und Vereinen, Unternehmen und vor allem zahlreichen Adelsfamilien und Privatleuten. Eine landesweite Schlösserverwaltung, die alle großen Anlagen betreut, gibt es in Nordrhein-Westfalen nicht. Fast alle historischen Anlagen sind Baudenkmäler, für deren Erhalt der Eigentümer verantwortlich ist. Ob und wann Besucher hinein dürfen, entscheidet ebenfalls der Eigentümer. Wo welche Anlage liegt, zeigt das Burgenverzeichnis.

Warum es so viele verschiedene Eigentümer gibt

Die Vielfalt hat historische Gründe. Das heutige Nordrhein-Westfalen setzt sich aus vielen früheren Herrschaften zusammen: geistlichen Fürstentümern wie Köln, Münster und Paderborn, weltlichen Territorien wie Berg, Jülich, Kleve, Mark und Lippe und unzähligen kleinen Adelsherrschaften. Nach der Säkularisierung 1803 gingen geistliche Besitzungen an neue Landesherren, später an Preußen. Adlige Familien behielten dagegen häufig ihre Häuser, oft über viele Generationen.

Im 20. Jahrhundert wechselten viele Anlagen erneut den Besitzer. Familien konnten die Kosten für Unterhalt und Sanierung nicht mehr tragen und verkauften an Kommunen, Kreise oder Unternehmen. Andere gründeten Stiftungen, um Haus und Sammlung zu sichern. So entstand die heutige Mischung.

Die Eigentümergruppen im Überblick

Die Beispiele in der Tabelle sind typische Zuordnungen. Eigentum und Trägerschaft können sich ändern und sind manchmal getrennt, etwa wenn eine Familie Eigentümer bleibt und ein Kreis die Burg pachtet und als Museum betreibt oder wenn eine Stadt das Gebäude besitzt und eine Stiftung den Betrieb übernimmt. Die Beispiele nennen deshalb teils den Träger des Museums, nicht zwingend den Eigentümer im Grundbuch.

Eigentümer oder Träger	Typische Nutzung	Beispiele
Land Nordrhein-Westfalen	Museum, Repräsentation, Behörden oder Hochschulen	Schloss Augustusburg und Jagdschloss Falkenlust in Brühl, Schloss Nordkirchen
Kreise	Museum, Kultur- und Bildungsort	Burg Altena (Märkischer Kreis), Wewelsburg (Kreis Paderborn), Burg Vischering (Museum des Kreises Coesfeld)
Städte und Gemeinden	Museum, Stadtarchiv, Veranstaltungen, Standesamt	Sparrenburg (Bielefeld), Schloss Strünkede (Herne), Schloss Horst (Gelsenkirchen)
Stiftungen	Museum, Park, Kulturprogramm	Schloss Dyck, Burg Hülshoff, Schloss Moyland, Schloss Benrath
Vereine	Erhalt von Ruinen, Museum, Führungen	Trägervereine kleinerer Burgen und Ruinen
Adelsfamilien und Privatleute	Wohnsitz, Land- und Forstwirtschaft, teils Museum oder Vermietung	viele Wasserburgen im Münsterland, Wasserburg Anholt, Burg Satzvey
Unternehmen	Hotel, Gastronomie, Tagungsort	Schloss Hugenpoet in Essen und andere Schlosshotels

Öffentliche Eigentümer

Anlagen in öffentlicher Hand sind am häufigsten regelmäßig zugänglich. Kreise und Städte nutzen sie als Museen, Kulturzentren, Bildungsstätten oder Standesämter. Ein Beispiel für eine vielschichtige Nutzung ist die Wewelsburg bei Büren, die ein historisches Museum, eine Erinnerungs- und Gedenkstätte und eine Jugendherberge beherbergt. Öffentliche Eigentümer finanzieren den Unterhalt aus Haushaltsmitteln, Eintritt, Vermietung und Fördergeldern.

Stiftungen und Vereine

Stiftungen sind oft die Lösung, wenn eine Familie ihr Haus nicht mehr halten kann, die Anlage aber als Ganzes erhalten bleiben soll. Die Stiftung übernimmt Gebäude, Park und Sammlung und macht sie öffentlich zugänglich. Vereine kümmern sich dagegen häufig um Ruinen und kleinere Burgen, organisieren Führungen und sammeln Spenden für Sicherungsarbeiten.

Private Eigentümer

Viele Schlösser sind bis heute bewohnt. Besonders im Münsterland gehören zahlreiche Wasserburgen und Herrenhäuser Familien, die sie seit Jahrhunderten besitzen. Manche öffnen Park, Museum oder Kapelle, andere vermieten Räume für Feiern und Veranstaltungen. Wie solche Vermietungen ablaufen, beschreibt der Ratgeber Feiern im Schloss. Wieder andere bleiben ganz privat und sind nur von außen zu sehen.

Eigentum und Nutzung: typische Wege

Wie eine Anlage heute genutzt wird, hängt eng mit ihrer Besitzgeschichte zusammen. Einige Muster kehren immer wieder:

1. Vom Adelssitz zum Museum: Eine Familie verkauft oder überträgt ihr Haus an einen Kreis oder eine Stadt, die es saniert und als Museum oder Kulturort öffnet.
2. Vom Adelssitz zur Stiftung: Die Familie bringt Gebäude, Park und Sammlung in eine Stiftung ein, die den Erhalt sichert und die Anlage öffentlich zugänglich macht.
3. Vom Landesbesitz zur Behörde oder Hochschule: Große Residenzen werden von Landeseinrichtungen genutzt, Park und einzelne Räume bleiben für Besucher offen.
4. Vom Wohnhaus zum Hotel: Ein Unternehmen kauft die Anlage und baut sie zu Hotel, Restaurant oder Tagungsort um.
5. Weiter in Familienbesitz: Die Familie bewohnt das Haus, bewirtschaftet Land und Wald und öffnet höchstens Park oder Kapelle.

Für Besucher ist diese Einordnung nützlich, weil sie erklärt, warum ein Schloss täglich öffnet, ein anderes nur zu Führungen und ein drittes gar nicht.

Was der Denkmalschutz regelt

Grundlage ist das Denkmalschutzgesetz Nordrhein-Westfalen (DSchG NRW), das in einer überarbeiteten Fassung seit 2022 gilt. Die wichtigsten Punkte für Burgen und Schlösser:

• Eintragung: Baudenkmäler werden in die Denkmalliste der jeweiligen Gemeinde eingetragen. Neben Gebäuden können auch Parks, Gräften und Wälle geschützt sein.
• Bodendenkmäler: Reste verschwundener Burgen, etwa Turmhügel (Motten) oder Burgställe, sind als Bodendenkmäler geschützt, auch wenn kaum etwas zu sehen ist.
• Erhaltungspflicht: Eigentümer müssen ihr Denkmal im Rahmen des Zumutbaren erhalten und pflegen.
• Erlaubnispflicht: Umbauten, Abbrüche, neue Nutzungen und viele Reparaturen brauchen eine denkmalrechtliche Erlaubnis.
• Zuständigkeit: Die untere Denkmalbehörde sitzt bei der Stadt oder Gemeinde. Fachlich beraten die Denkmalfachämter der beiden Landschaftsverbände, in Westfalen-Lippe der LWL, im Rheinland der LVR.
• Förderung: Für Erhaltungsarbeiten gibt es Fördermittel von Land, Bund und Stiftungen sowie steuerliche Vergünstigungen für Eigentümer, die an eine Bescheinigung der Denkmalbehörde gebunden sind.

Für die Eigentümer ist der Unterhalt eine große Aufgabe. Dächer, Mauerwerk, Gräften und Parks verlangen ständige Pflege, die Auflagen des Denkmalschutzes machen Arbeiten oft aufwendiger. Das erklärt, warum viele Anlagen Eintritt verlangen, Räume vermieten oder nur zu bestimmten Zeiten öffnen.

Was Besucher dürfen und was nicht

Denkmalschutz bedeutet nicht, dass eine Anlage öffentlich zugänglich sein muss. Das Hausrecht liegt beim Eigentümer. Für Ihren Besuch gilt deshalb:

Situation	Was in der Regel gilt
öffentlicher Weg oder Straße	Ansehen und Fotografieren sind erlaubt
frei zugänglicher Schlosspark	betreten während der Öffnungszeiten, Parkordnung beachten
privater Hof, Zufahrt, Garten	nur mit Erlaubnis des Eigentümers
Innenräume	nur bei Öffnung, Führung oder Veranstaltung
Ruine im Wald	meist frei zugänglich, Absperrungen beachten
gewerbliche Foto- oder Filmaufnahmen	in Parks und auf dem Gelände häufig genehmigungspflichtig
Drohnenflüge	nur nach den geltenden Regeln und mit Zustimmung, wo erforderlich
Graben, Metallsondensuche	ohne Genehmigung verboten

Schilder wie „Privatbesitz“ oder „Kein öffentlicher Weg“ sollten Sie ernst nehmen, auch wenn ein Tor offen steht. Viele Familien leben auf ihrem Besitz, und Land- und Forstwirtschaft finden direkt neben dem Schloss statt.

So finden Sie heraus, wem eine Burg gehört

1. Website der Anlage: Im Impressum steht der Betreiber, oft auch der Eigentümer.
2. Gemeinde: Die untere Denkmalbehörde und das Kulturamt wissen, wer zuständig ist.
3. Denkmallisten: Viele Kommunen veröffentlichen ihre Denkmalliste online.
4. Infotafeln vor Ort: Sie nennen häufig Träger, Förderverein oder Stiftung.

Unser Verzeichnis nennt Eigentümer nur, wenn sie aus verlässlichen Quellen hervorgehen. Wie wir mit Angaben umgehen und wie Sie uns auf Fehler hinweisen, steht auf der Seite Über das Portal.

Gute Gelegenheiten für einen Blick hinter die Mauern

Wer gern Häuser sieht, die sonst verschlossen sind, sollte sich den Tag des offenen Denkmals vormerken. Er findet jedes Jahr am zweiten Sonntag im September statt und wird bundesweit von der Deutschen Stiftung Denkmalschutz koordiniert. Dann öffnen auch private Eigentümer, oft mit Führungen durch die Familie oder Fachleute der Denkmalpflege. Das Programm erscheint einige Wochen vorher.

Weitere Gelegenheiten sind Konzerte, Lesungen, Gartenfeste und Märkte. Wer Eigentümer direkt um eine Besichtigung bittet, etwa für eine Gruppe oder ein Forschungsprojekt, hat mit einer höflichen, frühzeitigen Anfrage die besten Chancen. Eine Zusage gibt es aber nicht automatisch.

Warum das für Ihren Ausflug wichtig ist

Wer weiß, wem eine Anlage gehört, kann den Besuch besser planen. Öffentliche Museen haben feste Öffnungszeiten und veröffentlichen sie online. Private Häuser öffnen oft nur an wenigen Tagen, Stiftungen haben eigene Saisonzeiten, Hotels zeigen ihre Räume vor allem Gästen. Prüfen Sie deshalb vor jedem Besuch die Angaben des Betreibers, und respektieren Sie auch bei frei zugänglichen Parks die Hausordnung.