Weihnachtsmärkte auf Burgen und Schlössern in NRW: Formate und Tipps

Weihnachtsmärkte auf Burgen und Schlössern sind in NRW meist kleine, zeitlich begrenzte Märkte: Sie öffnen an einzelnen Adventswochenenden, verlangen oft Eintritt und setzen auf Kunsthandwerk, Lichter und historische Kulisse statt auf Fahrgeschäfte. Es gibt drei Grundformate, den mittelalterlichen Markt, den Kunsthandwerkermarkt und den Lichterweg im Park. Wer hin möchte, sollte Termine, Tickets und Anreise früh prüfen, denn beliebte Märkte sind an Samstagen schnell voll. Einen Überblick über alle Veranstaltungsformate auf Burgen finden Sie unter Mittelaltermärkte und Ritterspiele.

Was Burgmärkte von Stadtmärkten unterscheidet

Der Unterschied liegt vor allem im Ort. Ein Burghof ist begrenzt, ein Schlosspark weitläufig, beides gehört einem Eigentümer, der das Gelände zur Verfügung stellt. Daraus ergeben sich einige typische Merkmale:

Merkmal	Weihnachtsmarkt in der Innenstadt	Markt auf Burg oder Schloss
Dauer	oft mehrere Wochen täglich	meist ein bis mehrere Wochenenden
Eintritt	in der Regel frei	häufig Eintritt, teils Zeitfenster
Angebot	Imbiss, Glühwein, Handel, Fahrgeschäfte	Kunsthandwerk, regionale Produkte, Programm
Kulisse	Marktplatz, Fußgängerzone	Burghof, Gewölbe, Gräfte, Schlosspark
Anreise	Bus und Bahn bis ins Zentrum	oft ländlich, Parkplätze oder Shuttle
Wege	befestigte Straßen	Kopfsteinpflaster, Kies, Rasen

Der Eintritt hat meist praktische Gründe: Zäune, Ordner, Beleuchtung, Toiletten und Programm müssen auf einem Gelände ohne städtische Infrastruktur eigens organisiert werden. Dafür sind die Märkte oft weniger kommerziell und gestalterisch aufwendiger.

Die drei typischen Formate

Mittelalterlicher Weihnachtsmarkt

Hier steht die Epoche im Mittelpunkt. Händler und Handwerker tragen Gewandung, an den Ständen gibt es Schmiedearbeiten, Lederwaren, Holzspielzeug, Met und Gerichte über offenem Feuer. Dazu kommen Musik mit historischen Instrumenten, Gaukler, Feuershows und Lagerleben. Burghöfe mit Fackeln und Feuerschalen passen gut zu diesem Format. Welche Instrumente dabei zu hören sind, beschreibt die Seite Mittelalter-Musik.

Kunsthandwerker- und Adventsmarkt

Viele Schlösser laden zu Märkten ein, die vor allem Kunsthandwerk, Dekoration, Textilien und regionale Lebensmittel zeigen. Die Stände stehen in der Vorburg, in Remisen, im Schlosshof oder unter Zelten im Park. Häufig öffnen dazu historische Räume, die sonst nur bei Führungen zu sehen sind. Ein bekanntes Beispiel ist der Weihnachtsmarkt auf Schloss Merode bei Langerwehe im Kreis Düren, der zu den großen Schlossmärkten im Rheinland zählt.

Lichterweg und Illumination im Park

Ein jüngeres Format sind beleuchtete Rundwege durch Schlossparks, bei denen Bäume, Alleen und Fassaden mit Licht und Projektionen inszeniert werden. Sie sind eher ein Abendspaziergang als ein Markt, oft mit wenigen Imbissständen. Tickets gibt es hier meist nur für feste Einlasszeiten.

Daneben bieten Burgen und Schlösser im Advent Konzerte, Krippenausstellungen, Lesungen und Kinderprogramme an. Manche Museen öffnen dafür an Abenden oder zu Sonderführungen.

Welche Kulisse zu welchem Markt passt

Die Landschaft prägt auch die Märkte. Im Münsterland mit seinen vielen Wasserburgen spielen Gräften, Brücken und Vorburgen die Hauptrolle. Lichter spiegeln sich im Wasser, die Stände reihen sich oft in den Wirtschaftsgebäuden der Vorburg aneinander. Im Rheinland stehen größere Schlösser mit weitläufigen Parks und Innenhöfen, die Platz für viele Aussteller bieten. Auf den Höhenburgen im Sauerland, im Bergischen Land und in der Eifel ist der Raum knapper. Dort sind die Märkte kleiner, die Wege steiler und die Atmosphäre in Burghof und Gewölben besonders dicht.

Für die Planung bedeutet das: Wasserburgen im Flachland sind meist leichter zu erreichen und zu begehen, Höhenburgen verlangen festes Schuhwerk und etwas Kondition. Wo welche Anlagen liegen, zeigt das Burgenverzeichnis nach Regionen.

Den Besuch planen

Termine und Tickets

Burg- und Schlossmärkte veröffentlichen ihre Termine meist im Spätsommer oder Herbst auf der eigenen Website oder der Seite der Burg. Da viele nur an wenigen Tagen öffnen, lohnt es sich, den Termin früh in den Kalender einzutragen. Prüfen Sie dabei:

• an welchen Tagen und zu welchen Uhrzeiten der Markt öffnet,
• ob Tickets online gekauft werden müssen oder es eine Tageskasse gibt,
• ob es feste Einlasszeiten gibt und wie lange ein Ticket gilt,
• welche Ermäßigungen es für Kinder, Familien oder Gäste in Gewandung gibt,
• ob Parkplätze, Shuttlebusse oder Fahrradstellplätze angeboten werden.

Die richtige Tageszeit

Freitagnachmittage und Sonntagvormittage sind auf vielen Märkten ruhiger als der Samstagabend. Die stimmungsvollste Zeit ist die Dämmerung, im Dezember also schon am späten Nachmittag. Wer fotografieren möchte, kommt am besten kurz vor Sonnenuntergang: Dann ist der Himmel noch blau und die Lichter sind bereits an.

Anreise

Viele Burgen liegen außerhalb der Städte. An Markttagen sind Parkplätze knapp, Zufahrtsstraßen werden teils gesperrt. Größere Märkte richten Shuttlebusse von Bahnhöfen oder Sammelparkplätzen ein. Wenn möglich, lohnt die Anreise mit Bus und Bahn. Tipps zur Anfahrt mit dem Nahverkehr stehen im Überblick Ausflüge zu Burgen.

Checkliste für den Marktbesuch

• Termin, Öffnungszeit und Ticketbedingungen beim Veranstalter geprüft
• Ticket bei Bedarf online gekauft und auf dem Handy oder ausgedruckt dabei
• warme Kleidung in Schichten, Mütze und Handschuhe, denn an Gräften und in Höfen ist es feucht und kalt
• feste, wasserdichte Schuhe für Kopfsteinpflaster, Kies und matschige Wiesen
• etwas Bargeld, falls nicht jeder Stand Kartenzahlung annimmt
• Trage statt Kinderwagen, wenn kleine Kinder dabei sind
• Taschenlampe oder Handylicht für den Rückweg zum Parkplatz
• Pfandbecher zurückgeben oder als Andenken einplanen

Mit Kindern auf den Burgmarkt

Für Kinder sind Burgmärkte oft spannender als Stadtmärkte. Es gibt Feuer, Musik, Tiere, Handwerk zum Zuschauen und manchmal Stockbrot, Kerzenziehen oder Märchenerzähler. Achten Sie auf offene Feuerstellen, Gräften ohne Geländer und dichtes Gedränge an Engstellen. Vereinbaren Sie einen festen Treffpunkt, falls Sie sich verlieren, etwa das Burgtor. Bei Feuershows und Böllerschüssen kann ein Gehörschutz für kleine Kinder sinnvoll sein.

Burg und Markt verbinden

Ein Marktbesuch lässt sich gut mit einer Besichtigung verbinden. Allerdings haben viele Burgmuseen im Winter eingeschränkte Öffnungszeiten, und an Markttagen sind Innenräume manchmal ganz geschlossen oder Teil des Marktes. Wer die Burg in Ruhe sehen möchte, plant dafür lieber einen eigenen Tag. Ein Spaziergang um die Anlage oder durch den Park ist dagegen fast immer möglich, auch im Dunkeln mit Beleuchtung.

Wer die Burgen der Region schon vorher kennenlernen möchte, ist im Herbst gut unterwegs. Vorschläge für Fotospots und Wanderungen stehen unter Burgen im Herbst. Welche Burgen und Schlösser es in Ihrer Nähe gibt, zeigt das Burgenverzeichnis.

Was historisch ist und was nicht

Weihnachtsmärkte in der heutigen Form mit Glühwein und Lichterketten sind keine mittelalterliche Tradition. Es gab im Spätmittelalter zwar Märkte vor Weihnachten, auf denen sich die Menschen mit Vorräten und Waren für den Winter versorgten, und in manchen Städten sind solche Märkte früh belegt. Mit der festlichen Inszenierung von heute hatten sie wenig zu tun. Auch Adventskranz und geschmückter Weihnachtsbaum sind deutlich jünger und wurden erst ab dem 19. Jahrhundert verbreitet.

Ein „mittelalterlicher“ Weihnachtsmarkt ist deshalb eine freie Inszenierung. Das tut dem Vergnügen keinen Abbruch, erklärt aber, warum Veranstalter Elemente verschiedener Jahrhunderte mischen. Wer mehr über das tatsächliche Leben auf einer Burg erfahren möchte, findet es im Mittelalter-Wissen.

Hinweis zu Terminen

Dieser Ratgeber nennt bewusst keine Daten und Preise, weil sich Märkte, Veranstalter und Bedingungen von Jahr zu Jahr ändern. Einige Märkte pausieren, andere ziehen um oder kommen neu hinzu. Verlässliche Angaben finden Sie immer beim jeweiligen Veranstalter oder auf der Website der Burg. Wir sind kein Veranstalter und verkaufen keine Tickets.